Aodai, japonês ou caipira? Entenda as diferenças entre os tipos de pepino

Embora façam parte da mesma família, os pepinos encontrados em feiras, hortifrutis e supermercados podem ter características bastante diferentes. Formato, tamanho, espessura da casca, sabor, quantidade de sementes e até a forma de cultivo variam de acordo com a variedade escolhida. Para o produtor, conhecer essas diferenças é importante tanto para definir o manejo da lavoura quanto para atender às características do mercado consumidor.

Entre os tipos mais conhecidos no Brasil estão o pepino Aodai, o pepino japonês e o pepino caipira. Enquanto o primeiro é reconhecido pelo formato robusto e pela casca verde-escura, o segundo é mais fino, alongado e de sabor suave. Já o caipira tem frutos menores, casca verde-clara e costuma ser associado ao cultivo rasteiro. A Isla Sementes reuniu as principais características de cada um, confira:

Pepino Verde Comprido (Aodai)

Tem sabor mais marcante e casca mais firme, que pode exigir a remoção parcial ou total para facilitar a digestão. Apresenta sementes firmes e bem formadas, em quantidade moderada.

No cultivo, prefere o sistema de tutoramento vertical, que ajuda a manter os frutos mais retos e limpos. É uma planta monóica, ou seja, possui flores masculinas e femininas separadas e depende da polinização por abelhas para a formação dos frutos. Visualmente, apresenta formato cilíndrico e robusto, com coloração verde-escura.

Pepino Japonês (Aonaga)

É o mais delicado dos três, com sabor suave e levemente adocicado. Sua casca é fina, crocante e de fácil digestão, podendo ser consumida junto com o fruto. As sementes são minúsculas ou podem estar ausentes, característica associada aos híbridos partenocárpicos.

Exige tutoramento vertical rigoroso, especialmente para manter o formato alongado e evitar frutos curvados. Por ser partenocárpico, pode produzir frutos sem a necessidade de polinização por insetos, o que favorece seu cultivo em estufas fechadas. É mais fino e alongado, de coloração verde-brilhante.

Pepino Caipira

Tem sabor suave, aroma característico e polpa bastante crocante. A casca, de firmeza média, costuma ser consumida junto com o fruto. Possui sementes bem desenvolvidas e distribuídas por toda a parte interna. É o mais adaptado ao cultivo rasteiro, embora também possa ser tutorado quando o objetivo é melhorar a sanidade das folhas. Assim como o Aodai, é uma planta monóica e depende da presença de polinizadores, como as abelhas, para a formação adequada dos frutos. Apresenta formato mais curto e levemente bojudo, com casca verde-clara e rajados.