Panos de prato são foco de bactérias na cozinha; especialista ensina a lavá-los corretamente

Item presente em casas de todo o mundo, o pano de prato é um dos maiores vilões ocultos na contaminação de alimentos e superfícies, acumulando milhões de bactérias e fungos. Uma pesquisa realizada por estudantes do curso de biomedicina de Campinas, em São Paulo, mostrou o alto risco de contaminação cruzada associado a itens comuns de cozinha, destacando o pano de prato como um dos principais focos, ocupando o quinto lugar no ranking.

A pesquisa identificou que um único pano de prato pode abrigar quase um milhão de bactérias (975 mil). Entre os microrganismos encontrados no estudo estão a E. coli, Pseudomonas aeruginosa e Staphylococcus aureus, que podem causar desde intoxicações alimentares, com sintomas como diarreia, febre e vômitos, até infecções mais graves em casos extremos, como de garganta e urinária.

A umidade constante e os resíduos de alimentos presos ao tecido o transformam em um ambiente ideal para a proliferação desses microrganismos. Além do risco invisível à saúde, os panos de prato também acumulam manchas persistentes de gordura, molhos e outros resíduos, que dificultam a limpeza no dia a dia. O problema é duplo: além de favorecer a contaminação cruzada, o uso prolongado sem higienização adequada compromete a aparência dos panos, que perdem a brancura e a sensação de estarem realmente limpos.

Cuidados que fazem diferença na rotina

Uma simples lavagem com água e sabão não é suficiente para eliminar as manchas. Além disso, esse método básico não resolve o problema das manchas mais resistentes, que permanecem no tecido mesmo após a limpeza e deixam os panos com aspecto de usados e malcuidados.

Adotar uma rotina de higienização frequente e incluir alguns hábitos básicos no dia a dia pode fazer toda a diferença. Pensando nisso, Dr. Elvis Barreto, Head de Pesquisa e Desenvolvimento na Reckitt Industrial, fabricante da marca Vanish, indica algumas práticas:

1 – Troca diária: O ideal é que os panos de prato sejam trocados diariamente. Panos utilizados para secar superfícies que entraram em contato com alimentos crus, como carnes e ovos, devem ser substituídos imediatamente.

2 – Lavagem separada: Panos de prato devem ser lavados de forma independente, sem contato com outras roupas. Essa prática evita a transferência de germes e resíduos para peças de uso pessoal.

3 – Desinfecção e remoção de manchas: Durante o processo de lavagem, produtos específicos podem atuar em diferentes frentes: desinfetar, higienizar e cuidar dos tecidos, permitindo manter os panos não apenas limpos, higienizados, mas também mais brancos, sem manchas e com aparência de novos por mais tempo. Siga as instruções de uso descritas no rótulo das embalagens.

4 – Secagem completa: A umidade é um dos principais fatores para a proliferação bacteriana. Após a lavagem, os panos de prato devem ser completamente secos o mais rápido possível. A secagem ao sol dos panos brancos é uma boa opção, já que os raios ultravioletas também ajudam a eliminar os germes¹. Secadoras de roupa também são recomendadas.

5 – Separação por uso: É aconselhável ter panos de cores diferentes para finalidades distintas — um exclusivamente para secar a louça limpa, outro para as mãos e um terceiro para a limpeza de superfícies.

Implementar medidas simples na rotina, como trocar frequentemente os panos de prato, higienizá-los e secá-los corretamente, neutraliza uma fonte significativa de bactérias, transformando um risco potencial em uma prática de cuidado. Além de proteger a saúde dos moradores, é possível manter os panos de prato limpos, livres de manchas e brancos por mais tempo, um benefício prático que combina higiene, segurança e durabilidade.