Muito além da decoração: especialista explica como incluir flores na alimentação do dia a dia e reforça cuidados no consumo

De botões florais cotidianos como o brócolis a opções como hibisco e flores de hortaliças, docente orienta sobre nutrição, PANCs e a preservação de compostos antioxidantes

Com a chegada da primavera, o apelo visual das flores comestíveis ganha destaque na gastronomia. No entanto, o interesse por esses ingredientes vai muito além da estética: espécies como capuchinha, amor-perfeito e hibisco são fontes de nutrientes essenciais, compostos fenólicos, flavonoides, carotenoides e antocianinas, potentes antioxidantes que atuam na proteção celular do organismo.

Apesar de frequentemente associadas à alta gastronomia ou a pratos refinados, o uso de estruturas florais na alimentação é mais comum e acessível do que se imagina. De acordo com a Profa. Ma. Camila Queiroz, coordenadora de Nutrição da Cruzeiro do Sul Virtual, vegetais consumidos diariamente já fazem parte dessa categoria. “Muitas vezes não percebemos, mas já consumimos flores no nosso cotidiano. O brócolis e a couve-flor, por exemplo, são estruturas florais imaturas que fazem parte da nossa rotina alimentar. A primavera é uma excelente oportunidade para ampliar esse olhar para a biodiversidade no prato”, destaca.

Como preservar os nutrientes e o sabor

Para aproveitar ao máximo os benefícios nutricionais e o perfil sensorial, que varia entre o picante da capuchinha, a acidez do hibisco e o aroma de flores de ervas, o modo de preparo faz toda a diferença. O calor excessivo e cozimentos prolongados podem degradar compostos antioxidantes sensíveis e eliminar aromas voláteis.

A orientação da especialista é consumir as flores preferencialmente frescas ou submetidas ao mínimo de processamento térmico. “A melhor estratégia para preservar a cor, o aroma e as propriedades bioativas é adicionar as flores frescas ao final das preparações, como em saladas, frutas e pratos frios. No caso de infusões como o chá de hibisco, não é necessário ferver os cálices por muito tempo; a água quente em contato pelo tempo adequado já extrai os compostos solúveis sem degradá-los”, explica.

PANCs, acessibilidade e consumo consciente

A docente ressalta que não é preciso recorrer a produtos caros ou de difícil acesso para diversificar o cardápio. Plantas alimentícias não convencionais (PANCs) e flores de plantas já conhecidas, como as flores de abóbora, abobrinha, manjericão, alecrim e cebolinha, além de opções como ora-pro-nóbis, azedinha e beldroega, são alternativas ricas, sustentáveis e democráticas.

Contudo, o consumo exige atenção rigorosa à segurança alimentar:

• Nem toda flor é comestível: espécies ornamentais podem ser altamente tóxicas.
• Cuidado com a procedência: flores compradas em floriculturas, garden centers ou colhidas em jardins públicos e vias urbanas não devem ser consumidas, pois costumam receber pesticidas e produtos químicos impróprios para a alimentação humana.
• Atenção ao termo PANC: PANC não significa “qualquer planta do quintal”. É fundamental ter certeza da identificação da espécie e saber qual parte da planta é segura para ingestão.
• Higienização: como muitas são consumidas cruas, a higienização adequada antes do consumo é indispensável.

Para quem deseja dar os primeiros passos com simplicidade, a docente ensina duas receitas práticas e refrescantes:

Receita 1: Infusão refrescante de hibisco com abacaxi e hortelã

Uma opção natural, rica em antocianinas, perfeita para os dias mais quentes e sem adição de açúcar.

Rendimento: 2 porções (500 mL)
Ingredientes:

• 500 mL de água quente (sem necessidade de fervura prolongada);
• 1 a 2 colheres de sopa de cálices secos de Hibiscus sabdariffa próprios para consumo;
• Pedaços de abacaxi fresco a gosto;
• Folhas de hortelã fresca a gosto;
• Gelo a gosto.

Modo de preparo:

1. Adicione a água quente sobre os cálices secos de hibisco e deixe em infusão por 5 a 10 minutos;
2. Coe a bebida e espere esfriar;
3. Acrescente os pedaços de abacaxi, as folhas de hortelã e o gelo;
4. Sirva gelado. A doçura natural do abacaxi dispensa o uso de açúcares ou adoçantes.

Receita 2: Omelete funcional com flores de abobrinha e ervas frescas

Uma preparação simples que demonstra como utilizar flores de hortaliças na rotina diária
Rendimento: 1 porção
Ingredientes:

• 2 ovos inteiros;
• 2 a 3 flores de abobrinha próprias para consumo;
• Ervas frescas picadas (cebolinha e manjericão a gosto);
• 1 colher de chá de azeite de oliva;
• Pitada de sal e pimenta-do-reino a gosto.

Modo de preparo:

1. Higienize delicadamente as flores de abobrinha e retire as estruturas internas mais firmes, se necessário;
2. Em um recipiente, bata os ovos e tempere com o sal, a pimenta e as ervas frescas;
3. Aquela uma frigideira com o azeite e despeje a mistura de ovos;
4. Distribua as flores de abobrinha fatiadas por cima da omelete ainda mole;
5. Dobre ou vire a omelete delicadamente até atingir o ponto desejado, evitando que as flores fiquem em contato excessivo com o calor direto para preservar cor e textura;
6. Sirva em seguida.